第17版为5G物联网卫星从上方提供连接开辟了道路。

　　一家初创公司准备在今年推出第一批专用的5G物联网卫星。

　　第三代合作伙伴计划 (3GPP) 5G 规范的第 17 版已经完成。公司开始使用非地面网络(NTN)更新来构建第一颗5G物联网卫星。

　　Sateliot首席执行官Jaume Sanpera与EE Times交谈。(来源：丹·琼斯)

　　总部位于西班牙巴塞罗那的初创公司Sateliot计划成为第一家建立5G物联网星座的卫星运营商。埃隆·马斯克(Elon Musk)的SpaceX业务将于二月份发射第一颗Sateliot纳米卫星。Sateliot希望在今年年底之前将另外四个送入太空。这家年轻的公司预计到2025年底将有250个单位。

　　Sateliot首席执行官Jaume Sanpera告诉EE Times，这家初创公司已经在其物联网纳米卫星上工作了四年。Sateliot一直在与3GPP合作制定NTN 5G规范。“我们做出了超过17项贡献，”桑佩拉说。

　　该公司的低地球轨道(LEO)卫星将使用5G窄带物联网(NB-IoT)将其卫星连接到地面的物联网设备。NB-IoT规范最初是一项4G标准，于2020年7月被国际电信联盟(ITU)认可为其IMT-2020 5G标准的一部分。

　　太空卫星与地面物联网设备之间的连接将不仅仅取决于在轨道上拥有具有5G功能的卫星。芯片制造商还必须发布支持最新5G规范的芯片。

　　“到年中，大多数大型制造商将在其芯片组上实施Release 17，”Sanpera说。这意味着符合卫星标准的5G物联网设备可能会在2023年底进入商业市场，并将在2024年变得更加普遍。

　　Sateliot正在与全球移动网络运营商(MNO)讨论如何运行其服务。这家初创公司已经与主要的MNO Telefónica签约，后者在全球15个国家提供服务。“我们正在与其他54家移动运营商交谈，”桑佩拉说。

　　Disruptive Analysis的创始人Dean Bubley指出，主要基于4G LTE技术的卫星物联网已经服务于远程石油和天然气基础设施监控系统，农业传感器和集装箱，并跟踪建筑设备等高端资产。

　　“我认为5G和卫星将更多地涉及回传和前传，或者直接连接到手机和车辆的设备，”Bubley说。然而，他补充说，从LEO卫星到地面设备运行5G NB-IoT连接的可能性。

　　这正是Sateliot正在做的事情。Sanpera指出，还有其他四五家初创公司正在努力提供类似的5G卫星系统。首席执行官没有透露这些初创公司的名字。

　　Sanpera希望开始提供卫星服务，允许物联网设备每天发送一条消息。这位首席执行官表示，他看到三分之一的客户需要这种服务，另外三分之一希望他们的物联网设备每小时发送一条消息，最后三分之一需要近乎实时的通信。

　　Sateliot将在2023年初从一个可以处理每天发送一条消息的设备，到2024年增加到每小时传输一次，并最终在2025年转向近实时通信。

　　Sateliot纳米卫星(来源：Sateliot)

　　第二代洗牌

　　Sateliot纳米装置今年已经在SpaceX第一代卫星上发射。这家西班牙初创公司将避免发布时间表的任何问题。“我们的计划已经预订，”桑佩拉说。

　　Sateliot的发射不会受到联邦通信委员会(FCC)对7，500颗SpaceX第二代卫星的有限批准的影响，这些卫星将于今年开始发射。SpaceX最初要求允许组建一个由近30，000颗第二代卫星组成的新卫星星座。

　　新的SpaceX卫星“对于目前的火箭来说太大了，”桑佩拉解释说。他说，将需要重型星际飞船来部署下一代SpaceX卫星。SpaceX预计将于今年12月在太空中测试其星际飞船原型。